文科省の未来予測実現率低下 科学技術の進歩は止まりつつある？

2013/1/22：
文科省の未来予測実現率低下 最近の完全実現はわずか8％
技術的な限界…科学技術の進歩は止まりつつある？


●文科省の未来予測実現率低下 最近の完全実現はわずか8％

2013/1/22：未来予想が当たらない　科学技術の進歩頭打ち？(2012/12/2付 日経新聞　草塩拓郎)という記事があり、何をもって科学技術の歩みが遅くなったと言うのか？と疑問に思いました。ただ、一応理由はあります。

　文部科学省が1971年からほぼ５年おきにまとめる科学技術の未来予測。"未来予想は多くの市民に将来の期待を抱いてもらい、社会全体で研究を後押しする効果が言われてきた。途上国では次の有望市場を見定める貴重な資料になる"とその意義を語っていました。

　この文科省の未来予測において、文科省科学技術政策研究所がそれぞれ20年後に実現した割合を調べたところ、その完全実現率が以下のように低下し続けているというのです。

23％（1971年）、17％（77年）、17％（82年）14％（87年）、８％（92年）

　1971年の第１回調査で実現目標に選んだ技術のうち、「発電効率が20％以上の太陽電池材料」「人工衛星を使う世界の気象観測システム」など23％が完全に実現。実現しなかったのは「精神病の予防が可能になる」など47％だったそうです。

　ところが、92年の第５回調査では、完全な実現は「３Ｄテレビ」「油分を含む岩石（シェールオイル）の採掘」などわずか８％に留まりました。「がん化の仕組みの解明」「雪崩の発生予測」など一部実現が52％あるものの、未実現の技術も40％となっています。


●技術的な限界…科学技術の進歩は止まりつつある？

　先の70年代と90年代についてですが、実現しない理由を比較すると、明確に傾向が異なるそうです。70年代は技術的には近づいてもニーズが低いという理由だったのが、90年代になるとニーズはあるんだけど技術的に追いつかないとのこと。なので、人類の技術的な限界が近いことを連想させているみたいです。

　ただ、まあ、発展すれば発展するほど難しくなるのは当たり前で、あんまり関係ないんじゃないの？って気もします。

　また、70年代なら予測が簡単だったという可能性も感じますけど、記者は「70年代でも未来を見通すのは難しかったはず。90年代になってなぜこれだけ当たらなくなったのか」としていました。ただし、調査をまとめた科技政策研究所の横尾淑子上席研究官は「（専門家にとっても）将来を見通すことが難しくなっているようだ」という意見。

　さらに、未来予想には個人の思いも入るので、そのせいでもあるのではないかとの見方も。おもしろいことに、予想の成績が落ち始めた80年代後半は、好景気に沸いた時代。当時の研究者らは難易度の高い技術の実現にも自信を持っており、楽観的な予想になって外したのでは？と。今なら逆に悲観的で現実的な予想になるんでしょうか？


【関連投稿】
　　■【クイズ】これまでに発掘された金の産出量と埋蔵量は50メートルプール何杯分でしょう？
　　■性格悪いニュートン ライプニッツ、フックらとドロドロの確執
　　■理研のスパコン京の無駄 コストパフォーマンス最悪でランキングも低下
　　■鶏の卵のメス→オスの性転換に北大が成功　将来はメス化して鶏卵の生産性向上を
　　■ブラジル沖でアトランティス大陸の証拠発見？潜水調査船「しんかい」
　　■科学・疑似科学についての投稿まとめ